Aos nossos accionistas, clientes, parceiros e funcionários:

O exercício de 2006 foi um ano de concretizações e de transformações significativas para a Microsoft. Durante 2006, celebrámos o trigésimo aniversário da nossa empresa, alcançámos novos recordes em termos de receitas e lucros correntes e criámos as bases para futuro crescimento através de mudanças fulcrais na nossa liderança e estrutura organizacional. Motivados pela forte procura de produtos novos e existentes, as nossas receitas em 2006 cresceram cerca de 4,49 mil milhões de dólares, um aumento de 11 por cento, para 44,28 mil milhões de dólares. Os lucros correntes atingiram um recorde de 16,47 mil milhões de dólares. Os nossos accionistas tiveram lucros de 23 mil milhões de dólares através de dividendos e da reaquisição das nossas acções.

O ano passado assistimos ao triunfante lançamento de grandes produtos, incluindo a Xbox 360™, o Microsoft® SQL Server™ 2005, o Visual Studio® 2005, o Microsoft Dynamics™ CRM 3.0 e o BizTalk® Server 2006. Entretanto, continuámos a preparação para a mais importante série de lançamentos de produtos na história da Microsoft, enquanto ultimamos o lançamento para 2007 do Windows Vista™, do Microsoft Office System 2007 e do Exchange Server 2007.

Reforçámos também o nosso empenho nos serviços da Internet ao divulgarmos o Windows Live™ e o Office Live, as nossas duas ofertas de serviços de software baseadas na Internet. Ao longo do ano, lançámos novos serviços do Windows Live e do Office Live e continuamos a investir no desenvolvimento de novas tecnologias e produtos que ajudem a garantir a nossa liderança na revolução dos serviços na Internet.

Durante 2006, mantivemos o nosso foco na pesquisa e desenvolvimento, com um investimento na ordem dos 6,6 mil milhões de dólares, mais do que qualquer outra empresa no nosso sector. Investimentos anteriores em Pesquisa & Desenvolvimento compensaram na forma de novos produtos e tecnologias que nos estão a ajudar a redefinir a próxima geração de tecnologias da informação. Ao longo do caminho, recebemos a nossa patente número 5.000.

Em 2006, levámos também a cabo algumas aquisições estratégicas, incluindo a FrontBridge Technologies, um fornecedor de serviços de mensagens geridos avançados em termos de segurança; a Teleo, que desenvolve software do protocolo VoIP (Voice over Internet Protocol); o fornecedor de tecnologia de procura móvel MotionBridge; e a Massive, pioneira na publicidade em jogos de vídeo.

Através do nosso empenho na pesquisa e desenvolvimento e na nossa paixão pela descoberta de soluções inovadoras que permitam aos nossos clientes obter sucesso a nível empresarial e concretizar o seu potencial, estamos numa óptima posição para fortalecer o crescimento e aumentar a inovação, enquanto exploramos oportunidades novas e em expansão em soluções empresariais, soluções informáticas móveis, comunicação, entretenimento e muito mais.

Liderança e Superioridade Organizacional

Uma notável liderança e uma organização forte e ágil são elementos essenciais para o êxito futuro da Microsoft. Durante o ano de 2006, tomámos importantes passos no sentido de garantir que a empresa dispõe dos líderes mais especializados e da estrutura organizacional de que necessita para incentivar o contínuo crescimento e inovação. Em 2006, reorganizámos a empresa em três divisões: A divisão Microsoft Platforms & Services Division dirigida pelos co-presidentes Kevin Johnson e Jim Allchin (que se vai reformar a seguir ao lançamento do Windows Vista); a divisão Microsoft Business Division com Jeff Raikes como presidente; e a divisão Microsoft Entertainment & Devices Division, onde Robbie Bach tem o lugar de presidente. Kevin Turner juntou-se à empresa como Director-geral de Operações. Todos estes líderes possuem elevados níveis de experiência empresarial e especialização tecnológica, em combinação com uma paixão pela qualidade e inovação.

Também durante o ano de 2006, Bill Gates anunciou que em 2008 vai reduzir a sua carga de trabalho na Microsoft para part-time. Nessa altura, permanecerá como Presidente do Conselho de Administração da empresa e continuará a desempenhar um papel vital como conselheiro em projectos de desenvolvimento chave. Para preparar esta transição, dois dos nossos principais líderes técnicos e dois dos principais visionários a nível técnico no sector assumirão novas responsabilidades. Ray Ozzie assumiu o cargo de Bill Gates de Chief Software Architect e encontra-se a trabalhar com Bill na arquitectura técnica e na supervisão de produtos. Craig Mundie, nomeado director-geral de pesquisa e estratégia, está a trabalhar com Bill nos esforços de pesquisa e de elaboração de produtos da empresa.

Graças a estas mudanças, a nossa equipa de liderança está mais forte do que nunca e a nossa estrutura organizacional está alinhada para grandes feitos nos anos vindouros.

Empresas Preparadas para as Pessoas

No nosso âmago, somos uma empresa de software. Mas a missão que nos define consiste em ajudar as pessoas e empresas a concretizarem o seu verdadeiro potencial. Acreditamos que o software certo ajuda as empresas a tornarem-se em empresas preparadas para as pessoas, onde os funcionários recebem formação e são incentivados a utilizar a tecnologia para resolver problemas, colaborar com colegas, servir clientes e a procurar novas oportunidades. Desde as inovações ao nível da infra-estrutura no SQL Server 2005 até à integração avançada de processos empresariais de novas soluções Microsoft Dynamics, muitos dos nossos lançamentos de produtos em 2006 foram concebidos para fornecer às pessoas as ferramentas e os recursos necessários para conseguirem o êxito da sua empresa.

Os lançamentos de produtos no próximo ano vão reforçar a nossa capacidade de tornarmos realidade a nossa visão de produtos preparados para as pessoas. O Windows Vista, o Office System 2007 e o Exchange 2007 vão disponibilizar novas e potentes capacidades que permitem às pessoas criar novos níveis de valor empresarial, estimulando ainda mais o crescimento para a Microsoft.

Destaque para o Êxito a Longo Prazo

Ao longo da nossa história de 30 anos, a Microsoft alcançou o êxito ao assumir uma abordagem a longo prazo em termos tecnológicos. Isto permitiu-nos fornecer produtos inovadores que realmente mudaram o mundo.

O êxito desta abordagem foi visível nas nossas empresas em 2006, ao colocarmos vários produtos novos no mercado e ao obtermos novos clientes em vários segmentos. Na divisão Platforms & Services Division, o lançamento de novas versões do SQL Server e do Visual Studio impulsionaram a área dos Servidores e Ferramentas para um aumento de 15 por cento em receitas. O grupo Client assistiu a um crescimento das receitas na ordem dos 9 por cento.

Na divisão Business Division, o lançamento do Microsoft Dynamics GP 9.0, Dynamics CRM 3.0, Dynamics SL 6.5 e Dynamics AX 4.0 ajudou a impulsionar o grupo Business Solutions para além dos 900 milhões de dólares em receitas. Entretanto, a nossa área Information Worker cresceu 5 por cento para 11,76 mil milhões de dólares.

A divisão Entertainment and Devices Division assistiu também a um forte crescimento. Com 5 milhões de unidades vendidas até à data, a Xbox 360 é a consola de jogos de vídeo mais vendida de sempre. Ajudou a impulsionar as receitas na área Home and Entertainment para 4,26 mil milhões de dólares, comparativamente a 3,14 mil milhões em 2005. A área de Dispositivos Móveis e Incorporados, apresentou um crescimento nas receitas de 44 por cento, tendo sido considerada a divisão com o crescimento mais rápido em 2006.

Uma Base Estratégica para o Crescimento

No próximo ano, e nos anos vindouros, esperamos que a maior parte dos nossos investimentos a longo prazo apresentem um retorno significativo em áreas deste a publicidade online até às comunicações digitais, entretenimento e televisão pela Internet, enquanto as nossas empresas mais antigas continuam a registar um significativo crescimento nas receitas. Para ajudar a garantir que os nossos investimentos são traduzidos em crescimento e rendibilidade, estamos a concentrar-nos nas nossas oportunidade de três formas específicas:

Fortalecimento dos nossos principais grupos: Os grupos Windows Client, Information Worker e Server and Tools permanecem as nossas áreas mais fortes. Os lançamentos em 2007 de novas versões do Windows e Office vão impulsionar o crescimento contínuo de cada um destes grupos. Com o Windows Vista, o crescimento será gerado através da distribuição de novos computadores, actualizações na nossa base instalada e na disponibilidade de novas versões avançadas. O lançamento do Office System 2007 e do Exchange 2007 vai ajudar-nos a crescer à medida que o mercado de serviços e de software empresarial se expande.

Contamos também com o crescimento nos países em desenvolvimento à medida que as respectivas economias se desenvolverem e adoptarem padrões globais no que diz respeito à protecção da propriedade intelectual. No exercício de 2006, foram vendidos quase 60 milhões de computadores com versões pirateadas do Windows. O nosso programa Windows Genuine Advantage e os acordos com fabricantes de computadores na China são apenas dois exemplos do nosso empenho em assegurar a concretização do valor total da nossa propriedade intelectual. Entretanto, opções de pagamento inovadoras, tal como a FlexGo, que permitem às pessoas financiar a utilização do respectivo computador numa base repartida, vão ajudar-nos a conseguir novos consumidores em mercados emergentes em todo o mundo.

Êxito em negócios adjacentes: Em 2007, vamos disponibilizar uma vaga de novos produtos, serviços e tecnologias que nos vão posicionar de modo a tirarmos partido de uma vasta gama de oportunidades de grande crescimento. Um exemplo consiste na unificação das comunicações, a nossa visão em unir a telefonia, o correio electrónico, as mensagens instantâneas, os dispositivos móveis e as conferências na Web, para simplificarmos a forma como comunicamos no trabalho. Para ajudar a tornar esta visão numa realidade, em Junho de 2006 criámos o Unified Communications Group na divisão Business Division. Novas ferramentas de gestão de informações empresariais vão ajudar os info-trabalhadores a criar, localizar, utilizar e partilhar informações empresariais de forma rápida e eficaz. Estas tecnologias prometem ter um impacto profundo na produtividade, criatividade e colaboração e somos da opinião que terão um impacto significativo no nosso futuro crescimento.

Para além disso, disponibilizamos novas capacidades de segurança, produtos de gestão melhorados e novas ferramentas de desenvolvimento. Ao estreitarmos os laços entre os processos empresariais e as práticas empresariais, os produtos do Microsoft Dynamics posicionam-nos de forma a darmos vazão à crescente procura de melhores sistemas de gestão de processos empresariais. Entrámos recentemente no sector da informática de alto desempenho. E dispomos de novas ofertas e de iniciativas em sectores, tais como as ciências da vida e a indústria.

Entrada em novos mercados: Estamos entusiasmados com algumas novas e importantes oportunidades que temos perante nós. Com a Xbox 360 e o Xbox Live®, o nosso serviço de entretenimento e de jogos online, estamos a redefinir o processo de criação, distribuição e de como as pessoas apreciam o entretenimento. Estamos também em suspenso para ver os resultados do nosso investimento a longo prazo na televisão pela Internet à medida que os principais fornecedores de serviços de banda larga em todo o mundo se preparam para implementar a IPTV Edition, a nossa tecnologia de televisão digital. Entretanto, o número de clientes que utilizam as plataformas incorporadas do Windows Mobile® e Windows está a crescer rapidamente.

Liderança na Transformação dos Serviços de Software

Os serviços baseados na Internet estão a transformar a forma como as pessoas criam, implementam, gerem e utilizam a tecnologia de informações. Estamos profundamente empenhados em desempenhar um papel de liderança através dos nossos esforços para criar a plataforma de serviços para a próxima geração de aplicações, comunicações e comércio. Em toda a empresa, os serviços de software são um elemento fundamental em todos os nossos esforços de desenvolvimento.

Em 2006, introduzimos o Windows Live, que inclui uma vasta gama de software e de serviços da Internet pessoais, e o Office Live, que permite às pequenas empresas disporem de serviços empresariais acessíveis baseados na Internet alojados pela Microsoft. Lançámos novos serviços de procura, incluindo versões beta do Windows Live Search e Windows Live Academic Search. Introduzimos serviços novos e melhorados para segurança e manutenção dos computadores (Windows Live SafetyCenter e Windows Live OneCare), comunicações (Windows Live Mail e Windows Live Messenger) e entretenimento (Xbox Live). Criámos também o Live Labs, um programa de pesquisa aplicada direccionado para produtos e serviços da Internet.

Uma vez que os serviços de software proporcionam fortes oportunidades de crescimento, vamos continuar a aperfeiçoar e a melhorar o adCenter, o nosso motor de publicidade para o Windows Live, MSN® e outros serviços online da Microsoft. Vamos lançar novas soluções baseadas em serviços, tal como o Microsoft Dynamics CRM Live, anunciado em Julho de 2006. Vamos também continuar a construir a nossa infra-estrutura de serviços, fornecendo novas ferramentas para ajudar os parceiros e as empresas a criarem e alojarem serviços e, adicionando novos centros de dados de modo a satisfazer a crescente procura de serviços por parte dos consumidores.

Investir nos Nossos Funcionários e nas Nossas Comunidades

O pilar do nosso êxito foi sempre a nossa capacidade de atrair e manter os funcionários mais talentosos de todo o mundo. Em Maio, anunciámos importantes mudanças para garantir que a Microsoft continua a ser um dos melhores locais no mundo para trabalhar. Estas mudanças permitem-nos compensar e manter de forma mais satisfatória os recursos mais talentosos, fornecendo ao mesmo tempo um local de trabalho positivo, abrangente e de colaboração.

Vamos também continuar a trabalhar no sentido de encorajar o avanço social e económico para comunidades em países em desenvolvimento, através de parcerias com organizações do sector público e privado. Suportamos uma vasta gama de esforços para expandir o acesso a tecnologia, disponibilizar formação que possa dar às pessoas as aptidões de que necessitam para prosperarem na economia actual e incentivar as economias de software locais que abram a porta a novas oportunidades e a uma maior prosperidade.

Em 2006, os centros de formação da comunidade suportados pelo programa Unlimited Potential alcançaram mais de 14,5 milhões de pessoas em 100 países. Através do nosso programa Partners in Learning, ajudámos a dar formação ao nível de competências e de currículo em tecnologias da informação e de comunicações a 42 milhões de professores e estudantes do ensino primário e secundário em 101 países. Até 2010, pretendemos dar formação tecnológica a 250 milhões de pessoas que anteriormente não dispunham de acesso às novas tecnologias.

Oportunidades Incríveis na Década que se Avizinha

De várias maneiras, a fundação da Microsoft há 30 anos atrás constituiu um catalisador essencial na criação da indústria de software, na popularização do computador e no crescimento da revolução da informação.

Hoje em dia não é apenas o computador que está a mudar o mundo. O software está em toda a parte. Está a revolucionar o telefone e a transformar a forma como vemos televisão. Cria laços entre as empresas e os respectivos clientes e parceiros de novas formas. Liga estudantes a colecções de informação de grandes dimensões armazenadas em todo o mundo. Liga centenas de milhões de pessoas em todo o globo a incríveis oportunidades económicas, sociais e culturais.

Por muito excitantes que os últimos 30 anos tenham sido, consideramos que os próximos 10 anos prometem ser os mais excitantes na história da Microsoft e no nosso sector. Acreditamos vivamente que tudo o que está empresa construiu até hoje é simplesmente a base das mudanças verdadeiramente profundas a que vamos assistir nos próximos 10 anos. Uma vez que o software é cada vez mais fulcral na forma como trabalhamos, comunicamos, aprendemos e nos divertimos, acreditamos que nenhuma outra empresa está tão bem posicionada como a Microsoft para prosperar na próxima década.

Estamos profundamente inspirados pelas incríveis oportunidades que temos perante nós para a nossa empresa. É o vosso apoio que nos permite continuar à procura destas oportunidades. Obrigado.

William H. Gates III
Presidente do Conselho de Administração

Steven A. Ballmer
Administrador Executivo