Aos nossos accionistas, clientes, parceiros e empregados:

Uma recessão económica mundial que criou o mais difícil ambiente empresarial desde a Grande Depressão tornou o ano fiscal 2009 num ano desafiador para a Microsoft Corp. Mas graças à nossa solidez fiscal e abordagem prudente ao investimento, um forte pipeline de produtos e um foco renovado na eficiência, reagimos ao instável ambiente económico com prontidão e sucesso. O ano fiscal 2009 foi também um ano no qual a empresa realizou importantes progressos em áreas cruciais de desenvolvimento e inovação tecnológica de produtos, que nos posicionam para um forte crescimento nos próximos anos.

Em 2009, a recessão global teve um grande impacto no desempenho financeiro de empresas de todo o mundo em quase todos os sectores e a Microsoft não foi excepção. Como os consumidores e as empresas reajustaram os seus gastos para níveis mais baixos, as vendas de PCs e os investimentos empresariais na TI caíram. Em resultado, a Microsoft registou a sua primeira queda de sempre nas receitas anuais, de 60,4 mil milhões de dólares no ano fiscal 2008 para 58,4 mil milhões de dólares no ano fiscal 2009, uma descida de 3 por cento. As receitas de exploração foram de 20,4 mil milhões de dólares, descendo 9 por cento. Os ganhos por acção caíram 13 por cento para 1,62 dólares.

Não obstante as difíceis condições económicas, introduzimos uma impressionante gama de software novo e inovador no mercado. O ano fiscal 2009 foi marcado pelo lançamento de produtos decisivos incluindo o Microsoft® SQL Server 2008, o Microsoft Internet Explorer® 8 e o Bing, a versão mais recente da nossa tecnologia de pesquisa na Web. Com o Silverlight™ 2, o Microsoft Business Productivity Online Suite, o Microsoft Exchange Online e o Microsoft SharePoint® Online reforçámos a nossa posição como líder no software mais serviços e na "computação em nuvem". Entre as ofertas novas e actualizadas para os clientes empresariais incluem-se o Windows® Small Business Server 2008, o Windows Essential Business Server 2008 e o Microsoft BizTalk® Server 2009. Também lançámos novos produtos pioneiros que estão a transformar radicalmente a forma como as pessoas utilizam a tecnologia digital, incluindo o Microsoft Photosynth™, o Microsoft Robotics Developer Studio 2008 e o Microsoft Amalga™ Life Sciences 2009.

Durante o ano fiscal 2009, realizámos algumas aquisições estratégias, incluindo a empresa de jogos online interactivos BigPark; a DATAllegro, um fornecedor de tecnologias revolucionárias de armazenamento de dados; e a Zoomix que desenvolve software que automatiza a entrega e a sincronização de dados empresariais. Também adquirimos a Powerset, uma pioneira na utilização do processamento da linguagem natural na pesquisa online e a Greenfield Online, líder na tecnologia de compras por comparação.

Uma Resposta Forte a um Clima Económico Difícil

A recessão global criou desafios difíceis para a Microsoft e para o nosso sector em geral. Mas também criou oportunidades significativas.

Como oferecemos actualmente uma vasta gama de produtos económicos de alta qualidade que permitem que as empresas melhorem a produtividade e reduzam os custos, a Microsoft está bem posicionada para superar a recessão económica e ganhar quota de mercado. À medida que a economia global for recuperando, irão surgir novas oportunidades de aumentar as receitas.

Além disso, os empregados e os líderes da empresa reagiram à recessão económica acentuando o foco da Microsoft nas mais importantes oportunidades de crescimento no presente e no futuro, e na identificação de oportunidades de corte de custos e utilização mais eficaz de recursos. No global, reduzimos despesas em mais de 3 mil milhões de dólares em comparação com o nosso plano fiscal original de 2009 e permanecemos empenhados no controlo de custos no ano fiscal 2010.

Durante o ano fiscal 2009, também fizemos ajustes importantes à nossa estrutura de custos através de eliminações estratégicas de postos de trabalho. A decisão de eliminar até 5.000 postos de trabalho foi muito difícil, mas foi a medida correcta porque nos permitiu centralizar os recursos onde podem proporcionar os melhores resultados para a empresa. E continuamos a recrutar e a contratar os melhores talentos de todo o globo.

A solidez fiscal da empresa foi um factor importante na capacidade da Microsoft superar os difíceis mercados financeiros que se fizeram sentir durante a maior parte do ano fiscal 2009. Graças à nossa excelente posição financeira, anunciámos um novo programa de 40 mil milhões de dólares no início do ano fiscal 2009 para recompras das nossas acções e aumentámos os dividendos trimestrais. Também devolvemos aos accionistas quase 14 mil milhões de dólares em recompra de acções e dividendos durante o ano fiscal.

Também tirámos partido das condições favoráveis do mercado no ano fiscal 2009 para autorizar uma oferta de dívida de 3,75 mil milhões de dólares. Como parte da autorização da dívida, a Microsoft recebeu uma classificação de crédito de AAA da Standard & Poor’s, tornando-se na primeira corporação dos Estados Unidos numa década a receber a mais alta classificação da S&P.

Estes passos tornaram a Microsoft numa empresa mais forte — actualmente somos mais eficientes, ágeis e competitivos do que éramos antes de a recessão ter início.

Empenho na Inovação e num Pipeline de Produtos Sem Precedentes

A recessão não mudou a nossa abordagem fundamental ao negócio. A inovação tecnológica tem sempre sido a base do crescimento e sucesso da Microsoft. Investimos mais em investigação e desenvolvimento para impulsionar a inovação do que qualquer outra empresa do nosso sector, e a diversidade e alcance dos nossos talentos de engenharia e ciências é inigualável.

Não obstante as difíceis condições económicas, mantivemos o nosso empenho no investimento inteligente a longo prazo na investigação e desenvolvimento no ano fiscal 2009. No decurso do ano, abrimos um novo laboratório do Microsoft Research em Cambridge, Massachusetts e lançámos o nosso Search Technology Center na Europa. No global, investimos 9 mil milhões de dólares na investigação e desenvolvimento no ano fiscal 2009, um aumento de cerca de 10 por cento.

O ano fiscal 2009 assistiu a inúmeros exemplos de como a nossa ênfase na inovação de longo prazo acrescenta valor aos clientes e à empresa. Em Outubro, apresentámos a antevisão técnica do Windows Azure, o nosso novo sistema operativo para "computação em nuvem", e a Azure Services Platform, que é um conjunto abrangente de serviços de armazenamento, informática e infra-estruturas de rede. Estas tecnologias — que permitem aos programadores criar aplicações que possibilitam às pessoas armazenar e partilhar informações de forma fácil e segura "em nuvem" e aceder às mesmas a partir de qualquer localização — são essenciais para a estratégia de software mais serviços da Microsoft e para o nosso sucesso futuro.

Outro exemplo é o Bing, que transcende a ideia que as pessoas associam à pesquisa ao fornecer um conjunto de ferramentas potente que permitem às pessoas tomar decisões mais rápidas e informadas.

Também demos a conhecer o “Projecto Natal” para a Xbox 360®. Esta tecnologia revolucionária utiliza sensores e software especial para controlar os movimentos do corpo, reconhecer rostos e responder a direcções faladas e até a alterações no tom da voz.

O valor da nossa abordagem também pode ser visto no pipeline sem precedentes de produtos inovadores que atingiram marcos de desenvolvimento significativos durante o ano fiscal 2009 e cujo lançamento está agendado para o ano fiscal 2010.

No próximo ano, vamos proceder ao lançamento gradual do Windows 7, Office 2010, Windows Azure, Windows Server® 2008 R2, Windows Mobile® 6.5 e Silverlight 3.0. São todos lançamentos importantes para a empresa, para os nossos parceiros e para os nossos clientes. O Windows 7, em particular, é aguardado com grande entusiasmo. Esta nova versão do nosso sistema operativo de estação de trabalho recebeu excelentes críticas dos média, de analistas do sector e de milhares de clientes que testaram as versões de pré-lançamento.

Impulsionar Transformações Futuras

Mesmo enquanto progredíamos no desenvolvimento de uma nova geração de produtos de software no ano fiscal 2009 para lançamento no ano fiscal 2010, os cientistas e engenheiros do Microsoft Research, Live Labs, Office Labs e de outros grupos da Microsoft continuaram a concentrar-se na investigação de longo prazo com vista a serem os pioneiros da futura geração de tecnologias revolucionárias.

Algumas das áreas que acreditamos que oferecem as mais importantes oportunidades para acrescentar valor e benefício aos clientes e parceiros, impulsionando simultaneamente o crescimento lucrativo futuro para a Microsoft, incluem:

• "Computação em nuvem" e software mais serviços: A capacidade de combinar a potência do software de secretária e do servidor com o alcance da Internet está a criar oportunidades importantes de crescimento em quase todas as nossas empresas. Estamos focados no fornecimento de experiências ponto-a-ponto que ligam utilizadores a informações, comunicações, entretenimento e pessoas de formas novas e estimulantes nas suas vidas domésticas, laborais e na mais vasta gama possível de cenários móveis.
• Interfaces de utilizador naturais: Os poucos anos que se seguem também assistirão a alterações dramáticas na forma como as pessoas interagem com a tecnologia, à medida que os toques, gestos, escrita manual e reconhecimento de voz se forem tornando parte da forma como controlamos os dispositivos. Deste modo, a utilização da tecnologia irá tornar-se mais acessível e mais simples e criará oportunidades para chegar a novos mercados e entregar novos tipos de experiências de informática.
• Processamento da linguagem natural: À medida que a potência informática aumenta, a nossa capacidade de criar software que compreende as intenções do utilizador com base no que ele fez no passado e assim antecipar as suas necessidades futuras está rapidamente a melhorar. Isto vai permitir-nos fornecer uma nova geração de software que tem o conhecimento e a inteligência para responder à introdução da linguagem natural simples e executar rapidamente tarefas complexas de um modo que reflicta com exactidão as necessidades e preferências do utilizador.
• Nova inovação do cenário: Estamos a entrar num período onde os melhoramentos contínuos na potência dos computadores e dispositivos e a velocidade e ubiquidade das redes estão a criar oportunidades para resolver problemas globais significativos incluindo na área dos cuidados de saúde, da sustentabilidade ambiental e da educação. O software que permite que pessoas sem competências de programação especializadas criem rapidamente modelos e simulações irá transformar a investigação científica e terá um impacto dramático numa vasta gama de sectores, desde serviços financeiros, a engenharia, espaço aéreo, fabrico, entre outros exemplos.

  Nos próximos anos, também veremos uma transformação dramática na forma como as pessoas acedem e utilizam a tecnologia digital em casa, no trabalho e ao viajar. A conectividade ubíqua entre os dispositivos permitirá que as pessoas utilizem dados, aplicações e redes sociais em qualquer lado e em qualquer altura. As ferramentas de produtividade de cliente complexas, as aplicações baseadas na Web, as soluções de comunicação unificada e os serviços e servidores de produtividade empresarial integrados abrirão a porta a ganhos de produtividade dramáticos. Uma nova geração de software e serviços para a empresa permitirá que os departamentos de tecnologias de informação automatizem a gestão e a prestação de serviços e capacidades a empregados e clientes para corresponder de forma dinâmica aos requisitos empresariais.

Investir nas Comunidades e Promover Oportunidades

O nosso empenho na utilização da potência tecnológica ao serviço das comunidades para as tornar prósperas e em ajudar pessoas de todo o mundo a atingir o seu potencial continua a ser um dos motores do nosso trabalho na Microsoft. Um dos nossos objectivos mais importantes é expandir o acesso aos benefícios da tecnologia digital para além dos mil milhões de pessoas que utilizam actualmente computadores numa base regular.

Fazemos isto através do Unlimited Potential, que oferece programas tais como o que suporta 37.000 centros de formação tecnológica em 102 países; e do Partners in Learning, que tem ajudado a fornecer acesso a tecnologia e a formação tecnológica para mais de 4 milhões de professores e 90 milhões de estudantes em mais de 100 países.

Também oferecemos versões especiais do nosso software de desenvolvimento para estudantes e empresários. Através do DreamSpark™, os estudantes do liceu e da faculdade de todo o mundo podem utilizar e obter informações sobre software avançado e tecnologias de desenvolvimento da Internet gratuitamente. No ano fiscal 2009, lançámos o BizSpark™, que fornece acesso rápido e fácil a ferramentas de desenvolvimento e produtos de servidor da Microsoft a empresas que estão a lançar-se sem custos de entrada e oferece programas especiais de suporte e marketing que podem ajudá-las a ter sucesso.

No ano fiscal 2009, também lançámos o Elevate America, um programa concebido para ajudar os trabalhadores dos Estados Unidos que foram afectados pela recessão económica a ganharem as competências necessárias para serem bem-sucedidos numa tecnologia e economia orientada pela informação.

Um Catalisador para a Produtividade

Um clima económico difícil tornou o ano fiscal 2009 num ano desafiador para a Microsoft e para todo o nosso sector. Mas os nossos valores nucleares — prudência fiscal, uma abordagem de longo prazo na investigação e desenvolvimento e o profundo compromisso com o potencial de a tecnologia melhorar a vida das pessoas — prestaram um bom serviço à empresa.

Embora seja provável que o clima económico permaneça desafiador durante o ano fiscal 2010, as nossas oportunidades são maiores do que nunca. Acreditamos que o futuro crescimento económico em todo o mundo será dinamizado por ganhos de produtividade obtidos a partir de avanços contínuos no software e na tecnologia digital.

A Microsoft está numa excelente posição para liderar o caminho. Com um notável pipeline de produtos e investimentos de longo prazo contínuos em áreas essenciais da tecnologia, tais como a "computação em nuvem", interfaces de utilizador naturais, informática científica e muito mais, continuaremos a produzir inovações que ajudam as pessoas a levar vidas mais ricas, mais produtivas, mais criativas e mais interligadas.

O vosso apoio permite-nos continuar concentrados nestas oportunidades para ajudar as pessoas de todo o mundo a atingirem o seu potencial.

Obrigado.

Steven A. BallmerSeptember 1, 2009
Administrador Executivo